香港中通社3月16日电 国家嫦娥八号探测器计划于2028年前后发射,助力在月面上建设国际月球科研站。香港在这项重大国家任务中也占一席位。香港科技大学获国家航天局委任,成为嫦娥八号一项国际合作项目的主导机构,会与合作伙伴研发多功能月面作业机械人暨可移动充电站,随嫦娥八号探测器登上月球进行科学探测。
图源:香港特区政府新闻网
香港科技大学太空科学与技术研究院院长于宏宇表示,该机械人配备双机械臂,用以布置和安装仪器、采集月面样品等。嫦娥八号探测器著陆后,机械人要把其他探测仪器或传感器拿下来,走到需要布置的位置。机械人可实时感知月球的地形地貌,规划及优化行走路径,由于要应付月面的极端温度、缺乏卫星导航系统等状态,设计时要克服多项挑战,殊不简单。
机械人的另一特点是能以移动充电站的形式,为其他月面设备充电。于宏宇指,整个国际月球科研站里有几个机械人、几个仪器要协同动作,需要一定能源供给。我们的机械人有太阳能电池,可提供无线充电的功能。
为完成这项国际合作机械人任务,政府在InnoHK创新香港研发平台下成立香港太空机械人与能源中心,并由科大联同多所本地和内地大学、上海航天技术研究院、南非国家航天局等,合作进行研发。
创新科技署初步预计,中心将为约20名博士生提供培训,并聘请超过70名相关领域的研究人员。
创新科技及工业局局长孙东表示,通过深度参与国家航天任务,并深化国际科技合作,中心将推动尖端技术在航天领域的转化应用,提升香港在航天科技领域的国际竞争力,并推动香港向国际创新科技中心迈进。政府亦会建设第三个InnoHK研发平台,聚焦先进制造、材料、能源及可持续发展,进一步推动科研,汇聚人才。(完)