香港新闻网6月13日电　香港立法会社会福利事务委员会本月9日召开会议，听取劳工及福利局官员简介“院舍输入护理员特别计划”的推行情况。

概括而言，政府在2023年6月19日推出“特别计划”，目的是在保障本地工人优先就业的前提下，适度容许所有安老院、残疾人士院舍及护养院输入护理员、放宽本地雇员与输入护理员的比例，并精简申请审批程序。根据官方数字，自2024年提高输入护理员的配额上限后，社会福利署处理了两轮申请，合共批出约1600个新配额。有别于以往因配额不足而拒绝大量申请，最近一轮所有符合“特别计划”规定的配额申请都获批准。第六轮申请在今年5月6日截止，社署正处理大概500宗新配额申请。

根据劳福局及社署提供的最新数字，今年3月底，全港共有约17700名护理员在约1200家院舍工作，当中约6,700人是输入护理员。当局形容“特别计划”推行至今运作畅顺，业界认为在本地劳工供应短缺及不同行业竞争人手的大环境下，输入护理员可以提供稳定人手供应，有助纾缓院舍内前线护理人员短缺，以及分担本地护理员日益繁重的工作量，维持院舍有效运作和确保服务质素。

须知，香港社会正在老龄化，可以预见将会有更多市民需要护老服务，如果持续人手不足，未来的“老友记”恐怕只会获得劣质的护老服务。其实外劳的好处是立竿见影的，以我代表的饮食业为例，同样是各个工种多年来都人手不足的，经常要一个人做四个人的工作，在恶性循环下严重影响服务质素，导致前线员工很多时被客人投诉无礼貌及服务质素差。如今有外劳纾缓，人手紧张的问题开始有改善，大家开工时心情都稍为轻松了一点，服务质素亦有所改善。

针对输入外劳政策我有一点需要重申，在当日会议上我也有提过，就是促请政府应该废除“输入劳工的工资不少于行业工资中位数”的规定，以免出现外劳工资高于本地雇员工资的情况，否则一方面会加重雇主负担，另方面又会分化外劳与本地雇员而影响服务质素，到头来令雇主得不偿失。政府可参考外国的做法，以输入大量外劳的新加坡为例，没有为建造业及制造业等低技术外劳设立“最低工资”。

（本文作者为行政会议成员、立法会议员张宇人）（本文是作者观点，不代表本媒体立场）