香港新闻网6月11日电 在全球超过四千万名一型人类免疫力缺乏病毒(HIV-1)感染者中,潜伏在免疫细胞中的病毒难以被完全清除,一直是治疗上的最大挑战。港大医学院研究团队最近发现,一种特定基因蛋白转录因子“BRD9”可成为破解潜伏机制的关键,让爱滋病可能不再是无法治愈的绝症。
爱滋病(AIDS)是由HIV引起的疾病,其中HIV-1是最常见且变异性最高的类型。尽管过去40多年来,科学家们在治疗方面取得了显著进展,但彻底根治爱滋病仍然是一个未解难题。港大爱滋病研究所免疫学与临床医学学院微生物学系免疫治疗讲座教授兼孙志新基金教授(临床医学)陈志伟教授解释:“潜伏于免疫细胞中的HIV-1病毒无法被完全清除,一直是根治爱滋病的最大关键,导致许多感染者即使在接受抗逆转录病毒治疗(ART)后仍然无法康复。”
陈志伟教授续称:“我们通过筛选280种表观遗传化合物,首次确定了BRD9蛋白为在激活潜伏HIV-1病毒的关键角色。BRD9不仅能调控病毒基因的表达,还能与HIV-1中的Tat蛋白竞争,影响病毒的激活状态。这一发现为‘先激活后杀灭’(Shock & Kill)策略提供了新的思路。”
研究团队发现,BRD9抑制剂与其他潜伏逆转剂(LRA)药物的联合使用,能显著提高潜伏病毒的激活效果。
陈志伟教授补充:“我们的研究不仅深化对HIV-1长期潜伏机制的科学认知和全新视角,也为开发更具针对性的潜伏逆转策略奠定了基础,显示出未来可望透过精准、针对性组合疗法,有效激活并杀灭潜伏在免疫细胞中的病毒,从而提高治疗的成功率,有望为全球数千万名HIV感染者带来希望。”(完)