香港新闻网5月19日电 人工智能大潮下,“无人经济”再次成为社会关注的热点。近日香港出现首家24小时无人面店,受到周围居民的欢迎,开业9个月已经达到收支平衡,在餐饮业整体受冲击的环境下表现亮眼。此外,其全部员工只有一名兼职人士,减少了大量人工投入,也带来“岗位流失”的疑问。“无人经济”在全球的进展如何?无人经济的发展是否会引发大量失业?这些问题日益受到各方关注。
无人面店开业9个月已经收支平衡 仅一名兼职员工
自助模式操作的“无人店”近年兴起,无人面店和无人戏院近日成为热话。有港媒记者近日直击“无人店”操作状况,据无人面店负责人透露,该店24小时运作吸纳不同客源,由学生午饭、附近居民晚饭“医肚”、深夜职业司机“快闪客”,开业9个月已达至收支平衡,更计划两个月内在中环及旺角开分店。至于无人戏院,全程透过科技遥距协助顾客自助购票,但院内有兼职员工负责清洁。
有业界人士认为,无人店形式是新尝试和突破,但受限于消费习惯与营运复杂性,短期内难以成为主流,其市场成熟度仍需时间培养。
大公报记者在本月中,实地走访长沙湾青山道的自助拉面店“面の研究所”,该店标榜全港首间24小时无人自助店,每碗面售价介乎24元至44元,顾客自己选面、煮面,吃完后将拉面汤渣,倒进洗手盘并冲水,再将碗筷放入回收箱内即可。
到店光顾的吕同学表示,在社交平台看到宣传,感觉新鲜,且住在附近,便前来一试,“店内环境不错,又可以叹冷气,如果在家自己煮,又要洗碗,如果家中无饭食,会再次光顾。”
“面の研究所”负责人李小姐向《大公报》表示,无人店不止有自助拉面,还会推出一些即食食物或饮品,以及夹公仔机增加收入,开无人店的最大好处是节省成本,时间安排灵活,目前店内只请了一名兼职员工进行备货、补货、清洁,店内设有闭路电视,配备警报系统,还可以通过闭路电视实时和客人对话,做到24小时远程监控环境安全。
李小姐透露,店舖营业9个月以来已经收支平衡,有不少回头客,客群广泛,包括学生、附近居民及深夜收工的司机,晚上生意较好,对前景感到乐观,计划一两个月后在中环和旺角开分店。
“消费者到餐厅消费,普遍对服务有较高期待,纯自助模式难以完全满足需求”,香港餐饮联业协会会长黄家和认为,无人食店主要吸引年轻群体尝鲜,能够大幅减少人手,但其营运需兼顾地点选择、目标客群定位、食品安全及补货效率等环节,若要长远发展,需定期推出新菜式以保持消费者新鲜感,同时依赖食客自律维护营运秩序。
“无人经济”已在全球铺开
实际上,无人店在香港并非新鲜事物,自助夹公仔店、无人健身房、自助洗衣店等早已在香港出现不少。只不过,在较注重口味、服务的餐饮行业,类似无人店还较为少见。
以往限于技术因素,无人店的部署成本较高,甚至运营成本不一定低于有人值守的店铺。此外,无人值守模式也容易引发盗窃等问题。此前,香港就曾有一间运营有年的无人商店“北角士多”宣布结业,关闭北角和铜锣湾分店,原因是盗窃和客流量不足等问题。但随著科技日渐成熟,这些缺陷正在逐步改变,无人店的模式也日渐升温。
比如在临近的日本,无人商店越开越多,并无盗窃问题的困扰,秘诀就是人工智能技术的应用。
以一间位于千叶县的小型商店“市川 Go”为例,虽然同样店舖面积非常小,只是一间使用货柜变身而成的小商店,主要售卖饮料和食品,但店内的经营却使用了 AI 的帮助。客人需要预先下载手机 App 才能进入店舖,并要使用手机 App 来扫描每件购买的货品,然后用预先登记好的信用卡结账,而在店舖的出入口亦有防盗闸门,因此需要店内没有安排任何店员,亦不会造成任何损失。
另外,亦有一些日本的无人商店,同样会在出入口安放防盗闸门,并在天花板加设与货架相连的闭路电视,可以感应到客人拿走了多少货品以及哪些货品,在出口处就会一次过罗列货品清单,让客人先付款才能离开。
而在中国内地,无人运营模式也得到广泛应用。2017年5月,亚洲首个全自动化码头——青岛港投入营运,该码头和网际网路、物联网、大数据平台融合,效率比传统码头提升30%,工作人员节省70%,操作人员减少85%。码头内有20多吨的无人驾驶导引车(AGV),加上货柜可重达70吨,仍可停泊误差不超过2厘米。
未必引发“失业潮” 然低技能员工面临挑战
随著人工智能技术的不断成熟,无人工厂、无人货船、无人码头、无人店都在不断涌现,整个制造、物流和零售的过程都可以进入无人时代。在这一过程中,失业问题受到广泛关注。美国有人预测,20年内,70-80%的工作将会消失,而新增的工作机会不足以弥补被智能机械所取代的原有工作。
当然,亦有论点认为,自动化不会造成社会大量失业,反而会创造新的职位。这方面的论点,主要以自动提款机为例子,自动提款机并无减少美国银行的雇员人数,反而因为自动提款机减少了开设新分行的成本,导致银行分行数量增加,雇用的人员反而更多。美国银行雇用柜员数,由1970年的25万人增加到现在的50万人,而且有10万人是2000年后才新增的职位。当然,银行柜员的工作性质已转变,由纯出纳的性质,转为更多向客户推销的性质。另外,从1890年至今,美国成年人的雇佣比率每10年都会上升,而这125年来,人类的社会自动化程度愈来愈高。
尽管自动化是否造成失业率提高的问题尚未有定论,但部分低技能员工面临著痛苦转型,甚至是失业将是不争的事实。如何应对自动化带来的这一挑战,是世界各国政府和社会都需要关注的课题。(完)