香港新闻网3月8日电  今天是“三八”国际妇女节。这一天，我们会想起那些默默推动女性权益、温柔又坚定地为社会耕耘的身影。走在中环花园道的斜坡上，屹立著一座百年大楼——这里是梅夫人妇女会（The Helena May）主楼。这栋三层高的典雅西式建筑，是香港首座为单身职业女性而设的宿舍会所，也如实记录了女性在这座城市追梦、奋斗与自立的百年足迹。

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梅夫人妇女会位于中环花园道35号。（图源：The Helena May）

源起：欧洲职业女性的香港梦

要理解梅夫人妇女会的诞生，我们须回到20世纪初的香港：开埠初年外籍居民多为男士，鲜有家庭随行，直至欧洲社会变迁、妇运兴起，越来越多西方女性远道而来在港打拼。她们担任护士、教师、家庭教师、秘书等职位——为香港注入新活力。然而，她们遇到现实困难：居所不易。彼时酒店多声誉不佳，或收费过高，无法为单身女性职工所用。香港亟需一个安全、体面且可负担的女性落脚点。

梅含理夫人的远见与行动

第十五任港督梅含理爵士（Sir Henry May）夫人海伦娜·梅（Helena May）因自身育有四女，尤其能体会单身女性在异地生活的不易。1913年，她倡议兴建专为欧洲单身职业妇女而设的宿舍，并成功筹集建筑资金——包括来自嘉道理家族、何甘棠、刘铸伯、陈启明、何东等善长人翁的支持。克服重重挑战，新大楼于1916年正式落成，成为一代女性的“中环家园”。

梅含理爵士夫人（Helena May）。（图源：The Helena May）

梅夫人妇女会大堂餐厅，这里只招待会员。（香港中通社记者 黄璇摄）

梅夫人妇女会主楼内大部分设备已翻新，并安装了现代化通风设备。（图源：The Helena May）

中环花园道35号的位置既接近山顶缆车中环总站，交通便利；又远离闹市，独享安宁。主楼采爱德华古典复兴风格，揉合巴洛克与新古典主义特色，门前的爱奥尼克式圆柱与精美山墙彰显优雅气质。三层高的大楼设计细腻，配备办公室、图书馆、餐厅、休息室、卧室等活泼空间，既满足基本住宿需求，也营造了自助、联系与交谊的温馨社群。1920至30年代，这里还是音乐会、舞会、讲座等公开社交活动的热点。对当时的欧洲女性，她们在这里找到了彼此守望的“第二个家”。

1941年香港沦陷，妇女会不得不中止运作，大楼被日军先后改作军官宿舍及马廐，原有设施几近损毁殆尽。1944年一度辟作“香港公共图书馆”，但战时艰苦、文化隔阂深重，民众宁愿拒绝使用。战后，大楼短暂成为英国皇家空军总部，直至1947年梅夫人妇女会才得以复办，重新投身为女性打造安全落脚点的使命。

设计为女性而生的空间

复苏的妇女会逐步恢复活力。1948年，地库引进嘉露贝文芭蕾舞学校（Carol Bateman School of Dancing），开设儿童芭蕾课直至2025年底。图书馆重聚藏书，现已成为香港最大私人英文图书馆之一。1958年加建新翼，1985年起开放入住国籍，服务对象由欧籍扩展至全球女性。1993年，主楼成为法定古迹，官方赞其融合多种经典建筑格调，见证香港历史沧桑。

每层有小铜钟，以及透过铜管传话的“话筒”，给不同楼层的工作人员及住客通话。（香港中通社记者 黄璇摄）

昔日的舞蹈房只改了楼梯方向，变成今日的图书馆，向着阳光明媚的后花园。（香港中通社记者 黄璇摄）

至今，梅夫人妇女会仍致力为女性提供合理、可负担且安全优雅的住宿。主楼设有24间房，能同时接待28位女性。这里不是为富人或精英而设，而是给有需要的每位女性一个空间。今日会员已涵盖众多本地女性，成为真正属于在地社群的女性组织。

梅夫人妇女会从欧洲职业女性的避风港，到不分国籍与阶层的现代女性基地，它始终伴随著时代变迁。这里是“活生生的历史”——既是古迹，也是生动正在服务的会所。这里的大门百年不曾关闭，见证着一代又一代女性的成长与赋权。（完）

注：梅夫人妇女会定期提供免费导赏，具体活动时间及报名方法需查询其Facebook专页（www.facebook.com/TheHelenaMay）。