中国准备太空采矿

　　【中国准备太空采矿】1月29日，中国航天科技集团宣布，将在“十五五”时期（2026-2030年）开展一项名为“天工开物”的重大专项论证。这个以中国古代科技巨著命名的计划，目标直指星辰大海的资源宝库——它旨在建设太空资源开发的综合实验与地面支持系统，并剑指四大关键技术：小天体资源勘查、智能自主开采、低成本转移运输及在轨处理。这标志着中国在系统谋划太空采矿的道路上，迈出了从科研探索向工程规划转变的关键一步。这并非异想天开，其背后是全球对关键矿产资源的竞争焦虑，以及中国在深空探测领域持续积累的技术自信。据悉，“天工开物”专项将重点突破小天体资源勘查、智能自主开采、低成本转移运输、在轨处理等关键技术。驱动人类将目光投向星际矿藏的首要动力，是地球资源的瓶颈与未来产业的渴望。月球、火星以及近地小行星上，蕴藏着远超地球想象的财富。据分析，一些金属富集的小行星，其蕴藏的铂、镍、钴等贵金属和稀土元素储量惊人。例如，位于小行星带的灵神星，其金属含量高达82.5%，估算的黄金、铂金等价值曾被认为超过800万亿美元。月球则富含可控核聚变的理想燃料氦-3，以及稀土、钛等资源。太空采矿的意义远不止于“搬运财富”。更深层的战略目标是实现“原位利用”，即在月球或火星上，直接利用本地资源生产水、氧气、燃料和建筑材料，支撑人类在地外的长期生存与基地建设。这将彻底改变深空探测的游戏规则，使可持续的星际探索成为可能。

　　中国对于太空资源开发利用有着清晰的长期规划。根据中国探月工程总设计师吴伟仁此前阐述的“三步走”设想，中国计划在2030年前，形成深空资源勘探能力，并开展月球原位资源利用在轨试验。至2040年前，目标是在月球、火星建设星表基础设施，实现小规模资源开发和初步利用，并试验小行星资源利用技术。到2050年前，将构建起覆盖月球、火星、近地小行星的探测与资源利用技术体系，初步具备规模化开发与应用服务能力。“天工开物”专项，正是承接这一宏大蓝图，在“十五五”时期启动的关键技术攻关与系统论证环节。

　　中国的科学家与工程师们，早已为这一未来场景付诸实践。2025年，由中国矿业大学刘新华教授团队研制的全国首台多功能太空采矿机器人——“星际矿工”通过了专利初审。这台采用仿生六足设计的机器人，专门为应对微重力、复杂地形的外星环境而打造。它的三条轮足用于高效移动，三条带爪刺的足则能像昆虫一样牢牢锚固在松散星壤上，防止在近乎失重的环境下“飘走”，并集成了钻探采样系统。科研人员已在实验室通过悬吊系统模拟微重力环境，对其进行了大量测试。

　　未来的远景不止于单个机器人。科学家设想中的终极形态，是具备自修复与自适应能力的全自主“太空工厂”。它们将通过人工智能远程操控，甚至实现人机深度融合，在外星表面完成从勘探、开采到初级冶炼、制造的完整链条。

　　尽管前景诱人，但“天工开物”之路布满荆棘，每项关键技术都是巨大的科学工程挑战。精确勘查是前提。在数亿公里外，如何精准定位一颗可能仅几百米大小、成分特殊的小行星，并分析其资源丰度，需要前所未有的深空探测与遥感技术。

　　智能开采是核心。在微重力、高辐射、极端温差的恶劣环境中，让机器人自主、稳定、高效地完成破碎、采集、封装等作业，是对机器人学和人工智能的极限考验。成本运输是瓶颈。将沉重的矿石或加工品从低引力的外星运回地球或月球轨道，所需的能量和成本目前是天文数字。研发可重复使用的运输系统与轨道中转站，是降低成本的关键。在轨处理是方向。为了最大限度节约成本，最经济的模式可能是在太空轨道上直接对矿石进行粗加工，提取高价值部分再返回，这将催生全新的“太空冶金”产业。

　　值得关注的是，“天工开物”计划并非孤立存在。中国航天科技集团在同日宣布的未来发展中，将其置于一个更宏大的“太空+”新经济版图中。这一版图还包括：航班化运营的亚轨道太空旅游、构建吉瓦级算力的“太空数智基础设施”、以及维护太空秩序的“太空交通管理”。

　　这表明，中国的太空雄心正在从传统的科学探测和国家工程，向一个融合了商业消费、数字基建和资源开发的综合性、可持续的太空经济生态演进。“天工开物”正是这个未来生态中，支撑物理扩张与物质基础的关键一环。

　　太空采矿的竞赛早已超越技术层面，进入法律与规则制定的博弈场。2016年，美国通过国内法，明确私人实体对开采的太空资源拥有所有权，此举在国际上引发巨大争议。

　　核心矛盾在于1967年《外层空间条约》确立的“太空资源是人类共同遗产”原则，与部分国家通过国内立法单边主张资源开采权的行为之间的冲突。中国在推进“天工开物”技术攻关的同时，势必也需要在国际太空治理与规则制定中，积极参与并发出自己的声音，为未来的开发活动奠定合法的国际基础。

　　当“天工开物”从一份战略论证走向现实，它所承载的，远不止是获取地外资源的渴望，更是人类作为整体，试图突破行星摇篮束缚、将文明火种与工业能力拓展至地外空间的磅礴决心。它预示着，未来衡量一个国家战略深度与科技韧性的标尺，可能将从地表的疆域，延伸至以地月空间为起点的广袤深空。